不絕不是最終答案智慧故事
我很早之前就知道堅持的作用。20世紀80年代初，當時我剛剛創立la（北美最大的繼續教育機構），我想請紐約著名的食品店zabar’s的老板穆瑞·克雷恩來做一個“如何開創大食品市場”的演講。我覺得喜愛食品的紐約客應該會蜂擁而至地來聽這堂課。我給zabar’s打了電話，并且親自去見穆瑞·克雷恩。當時他正忙著朝切魚工大聲吆喝，讓他們把魚片切得更薄些。克雷恩是一個典型的紐約人，他用一種非常紐約的方式拒絕了我和我的請求。
在往家走的路上，我覺得很不甘心，于是有了一個主意。第二天早上，我給一家花店打電話，告訴他們每天給zabar’s送價值200美元的鮮花，附上一個給穆瑞·克雷恩的便箋，寫上“請您到la講課”。在20世紀80年代，200美元可以買到很多花。我告訴花店：“每天堅持送花，直到我告訴你不送時為止。”到了第九天，我開始感到不安，因為我已扔出去1800美元了，卻沒有得到回音。
電話終于來了。“贊克，”克雷恩說，“你要怎么樣才能停止給我送那些該死的花？我的辦公室已經沒有下腳的地方了!”
“請你給紐約人一個晚上的時間吧。”我說。
“你的臉皮真厚，不過我喜歡。呵呵，我會去的。”克雷恩說。
克雷恩的舉動令所有人都大吃一驚——他帶著大堆的食物來到課堂上。學生們一邊聽克雷恩的演講，一邊免費享受著zabar’s的美味佳肴。克雷恩把食物帶到課堂的這一招實在高明，因為第二天每個人都在談論這件事，對zabar’s來說，這是多么好的宣傳機會!
2001年，我希望請到《富爸爸窮爸爸》的作者羅伯特·清崎來講課。我一直給他打電話，但他和搭檔莎朗·萊徹卻不搭理我。我從報紙上看到清崎將在鳳凰城演講，于是在凌晨5點就離開位于紐約威斯切斯特的家，從約翰·肯尼迪機場乘機飛往鳳凰城。我準時到達了演講會場，請求在午餐的時候和羅伯特會面，他的女助手卻說：“我也沒辦法，你需要預約。”
我說：“我沒辦法預約，他沒有回我的電話。”
“我很抱歉。”她說。
在乘出租車前往鳳凰城機場的路上，我非常生氣。但是，在飛回紐約的航班上，我下定決心，絕不放棄。
于是，在接下來的日子里，每天上午大約11時，我都會給羅伯特以及莎朗打電話，并且留言。這成了一種常規：就像你每天早上都刷牙一樣。我一直打了3個月，沒有一天間斷，直到最后我接到了莎朗·萊徹的電話。她說：“我下周會在紐約，您愿意共進午餐嗎?”
“太棒了!”我回答說。
“那您準備在哪里會面?”她問道。
我是個在辦公桌上吃午飯的`人，但當時第一個浮現在我腦海里的飯館就是21世紀俱樂部——第一流的紐約餐館。
“很好，我們就在那里見面。”莎朗說。
我比約定會面的時間提前一個小時到了21世紀俱樂部。我走到餐廳領班面前，給了他20美元，問他：“待會兒我來這里吃午餐的時候，你能問我一下是否要坐平常的位置嗎?”
他接過我的20美元，說道：“不行。”
我掏出另外5張20美元鈔票，把它們都給了他。他說：“我會在一點鐘等你來。”
我在一點鐘走進餐館，恰好和莎朗一起進來。領班給了我一個擁抱（他幾乎演過頭了），并且說：“很高興見到您，贊克先生。”他把我們帶到一張很棒的桌子邊，莎朗對此印象深刻。
最終，午餐非常成功。飯局結束的時候，我們達成協議：羅伯特將為la進行“僅此一次”的演講。羅伯特·清崎的這次演講非常成功，于是“一次”變成了許多次。為了請到他，我花了整整6個月時間，但我能夠堅持，而且從一開始我就知道能夠請到羅伯特來為la講課，因為“不”絕不是最終答案。
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