C語言具有高效、靈活、功能豐富、表達力強和較高的可移植性等特點，在程序設計中備受青睞，成為最近25年使用最為廣泛的編程語言[2]。當前，C語言編譯器普遍存在于各種不同的操作系統中，例如Microsoft Windows、macOS、Linux、Unix等。C語言的設計影響了眾多后來的編程語言，例如C++、Objective-C、Java、C#等。
C語言誕生于美國的貝爾實驗室，由D.M.Ritchie以B語言為基礎發展而來，在它的主體設計完成后，Thompson和Ritchie用它完全重寫了UNIX，且隨著UNIX的發展，c語言也得到了不斷的完善。為了利于C語言的全面推廣，許多專家學者和硬件廠商聯合組成了C語言標準委員會，誕生了第一個完備的C標準，簡稱“C89”，也就是“ANSI c”，截至2020年，最新的C語言標準為2017年發布的 “C17”。