象征寓意：
鴻雁是大型候鳥，每年秋季南遷，常常引起游子思鄉懷親之情和羈旅傷感。如隋人薛道衡《人日思歸》人歸落雁后，思發在花前。早在花開之前，就起了歸家的念頭。但等到雁已北歸，人還沒有歸家。詩人在北朝做官時，出使南朝陳，寫下這思歸的詩句，含蓄而又婉轉。
也有以鴻雁來指代書信。鴻雁傳書的典故大家比較熟悉，鴻雁作為傳送書信的使者在詩歌中的運用也就普遍了。如＂鴻雁幾時到，江湖秋水多＂、＂朔雁傳書絕，湘篁染淚多＂等。
在古代詩歌中，鴻雁一般比喻情人間傳遞書信的使者。最早是在《詩經》里出現的這個寓意，然后，后人多采取這個寓意。
盡管是在詩歌最盛的唐朝，詩人們還是以《詩經》中的多數意象做比。春江花月夜中“鴻雁長飛光不度，魚龍潛躍水成文”即使這個寓意。
其它的寓意鴻雁還有自喻，也就是以物喻人，喻意鴻雁孤高的形象。俗世詞《卜算子》里一句“誰見幽人獨往來，飄渺孤鴻影”一句是此意。