歐洲
歐洲(希臘語:Ευρ?πη?;拉丁語:Europe),也稱作“歐羅巴洲”,名字源于希臘神話人物“歐羅巴”。歐洲面積1016萬平方公里,是世界第六大洲,約有7.28億人(2005年數據),約占世界總人口的11%。
歐洲位于東半球的西北部,北臨北冰洋,西瀕大西洋,南濱大西洋的屬海地中海和黑海。歐洲東以烏拉爾山脈、烏拉爾河,東南以里海、大高加索山脈和黑海與亞洲為界,西隔大西洋、格陵蘭海、丹麥海峽與北美洲相望,北接北極海,南隔地中海與非洲相望(分界線為:直布羅陀海峽)。
大陸東至極地烏拉爾山脈(66°10′E,67°46′N),南至馬羅基角(西經5度36分,北緯36度),西至羅卡角(9°31′W,38°47′N),北至諾爾辰角(27°42′E,71°08′N)。其與亞洲合稱為亞歐大陸,而與亞洲、非洲合稱為亞歐非大陸。
歐洲是人類生活水平較高、環境以及人類發展指數較高及適宜居住的大洲之一。
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歐洲(洲名由來)
歐洲的全稱是歐羅巴洲,英文為Europe。關于歐洲這個名稱的由來,有一些傳說。在希臘神話中,德墨忒爾(Demeter)是專管農事的女神,她保佑人間五谷豐登、人畜兩旺。在有關這位女神的畫像中,人們總是把她畫成坐在公牛背上。
古代,公牛是人類不可缺少的耕畜,女神既然主管農事,自然就要坐在公牛背上了。這位女神的另一個名字叫歐羅巴,人們出于對女神的敬意,就把歐羅巴稱為大洲的名字。此外,還有一個廣泛流傳的傳說:“萬神之王”宙斯看中了腓尼基國王的漂亮女兒歐羅巴,想娶她作為妻子,但又怕她不同意。
一天,歐羅巴在一群姑娘的陪伴下在大海邊游玩。宙斯見到后,連忙變成一匹雄健、溫順的公牛,來到歐羅巴面前,歐羅巴看到這匹可愛的公牛伏在自己身邊,便跨上牛背。宙斯一看歐羅巴中計,馬上起立前行,躲開了人群,然后騰空而起,接著又跳入海中破浪前進,帶歐羅巴來到遠方的一塊陸地共同生活。
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